PacketTracer permet à partir d'une interface graphique de concevoir des réseaux comprenant des périphériques tels que des routeurs, des commutateurs et des stations de travail. Les machines sont configurables physiquement, via une interface GUI ou une interface CLI simulée.

Les protocoles disponibles sont : HTTP, DNS, TFTP, Telnet, TCP, UDP, Single Area OSPF, RIP, DTP, VTP, et STP mais aussi IP, Ethernet, ARP, wireless, CDP, Frame Relay, PPP, HDLC, inter-VLAN routing, et ICMP.

On l'utilise en mode réel ou en mode simulation (dans lequel on peut rejouer le trafic et l'examiner en détail comme s'il avait été capturé).

Les instructeurs peuvent créer des laboratoires ou des "challenges" limités dans le temps avec une vérification des objectifs accomplis.

Contrairement à ses concurrents commerciaux, il est léger et facile à utiliser.

Il couvre 75% de la matière du CCNA. La nouvelle version 4 du cours l'utilise de façon systématique comme outil pédagogique.

Il convient bien pour les débutants et les étudiants CCNA mais dès que l'on aborde des technologies ou des topologies plus complexes, il vaut mieux utiliser Dynagen / Dynamips / GNS3.

On peut le trouver sur Netacad (un compte d'étudiant d'académie est nécessaire).