Dès que l’on est en mesure d’identifier les composants du réseau et leur rôle fondamental, on peut concevoir des topologies du réseau. Ce chapitre vise à présenter différentes topologies conceptuelles en étoile, maillée, point-à-point dans le cadre des technologies étudiées dans le CCNA.
Ce chapitre fondamental permet de mieux identifier les éléments qui composent un réseau (routeurs, commutateurs, concentrateurs, pare-feux, etc.) afin de les placer dans des topologies d’exercices représentatifs ou de les placer logiquement en faisant appel à des modèles de conception.
On trouvera ici une explication d'un second niveau sur les mécanismes de communication TCP/IP en regard du modèle OSI : mise en couche, encapsulation, désencapsulation, communication protocolaire d'égal à égal, UDP et TCP.
Les protocoles du réseau peuvent être modélisés et catégorisés selon divers critères. On trouvera dans ce premier chapitre les principes fondamentaux sur les modèles de communication et leurs protocoles : définition, catégorisation, rôles, mise en couches, encapsulation et désencapsulation. On évoquera aussi les modèles OSI et TCP/IP, les technologies LAN, WAN et dérivés sans fil ainsi que les modèles de conception.